苹果HomePod国行值得买么?较为失望的交互体验
HomePod的国行版本在2019年1月14日正式上架中国地区。笔者也在第一时间购入了国行版本。网上关于HomePod的外观和生态评测较多,在此就不再过多赘述。本文仅从笔者的实际使用体验来谈谈HomePod性价比和音质表现,从客观角度来聊聊这款售价2799元的大热智能音箱是否值得购买。
目前国内的智能音箱市场群雄割据,不仅BAT均推出了几代的智能音箱产品,很多互联网企业像华为、小米、Rokid等在智能音箱领域也已深耕多年,不仅已逐渐建立了自己的IoT生态,同时也凭借多样化的功能性和语音操控便携性占据了较高的市场份额。苹果HomePod进入国内迟到了一年时间,而这一年完全可以给国内厂商足够的更新迭代的机会。
苹果入局中国智能音箱市场真的有些晚了。
除了错失了最好的入局机会外,HomePod还有两个无法避免的痛点,就是Siri和售价。众所周知,苹果的智能助理Siri并不是很智能,对于中国用户来说甚至有些不接地气。“智障”的Siri远远没有“小度小度”以及“小爱同学”方便好用。另外高达2799元的售价将很多用户“拒之门外”,超过2k不到3k的价格让这款产品的定位非常尴尬。对于音乐发烧友来说完全可以选择更有品质的专业级音响产品,而对于音乐依赖度不高的用户也不会花将近3000元去购买一款“智能”音箱,几百元的智能音箱选择多到数不胜数。要知道,索尼上周CES上发布的无线黑胶音频系统LX-310BT加上官方推荐搭配的的蓝牙音箱ZR7的总价也才3500元左右。
苹果号称这款HomePod智能音箱采用了A8处理器和iOS系统,故其配置相当于是一台“iPhone 6”。其实智能音箱运行什么操作系统并不能直接决定其用户体验的好坏,iPhone的用户使用华为、百度、小米的音箱时也不会有太大障碍。那么A8处理器的优势在哪里呢? A8主要用途是运行iOS实现苹果全家桶互动及使用Siri、解码处理Apple Music的音乐、执行HomePod特有的根据环境虚拟环绕声的程序,而Apple A8的性能完全足够流畅运行这些系统应用。虽然智能音箱使用A8处理器已经算是“大材小用”了,但笔者在使用HomePod时有三个“不适感”,而对于一款智能音箱来说是极其致命的。
较为失望的交互体验
笔者在使用HomePod国行版本时,呼叫“嘿,Siri”后可以明显感受到HomePod的应答延迟,这种体验是在笔者此前使用过的任何一款音箱上都没有过的。延迟2秒左右的Siri应答会让用户产生一种明显的拖延感,需要用户去“等”Siri的反馈极大地消减了笔者对于这款音箱的耐心。当科技感变成了笨拙感,用户的体验自然会降低。
HomePod的“不适感”并不仅仅出现在应答反馈上,在语音播报时也会带来莫名其妙的停顿。比如让Siri播放一首张韶涵的《梦里花》,在Siri反馈的时候会重复一遍即将播放的歌曲名,这个时候往往“张”后面会进行停顿,让“张韶涵”这个人名出现了莫名其妙的违和感。另外的一个小缺点便是HomePod的Siri的发音同目前市面上的一众智能音箱的语音助手相比,不能称为自然、流畅,有很大的改进空间。尽管Siri在不久前进行了升级,但是看来这个并非中国土生土长的语音助理还有很长的路要走。
另外,HomePod不仅可以播放iOS设备中Apple Music的音乐和播客,还可以连接Mac作为扬声器使用。笔者将HomePod连接上Macbook Pro 2017后,在观看电视剧和电影的时候出现了极为致命的延迟现象,也就是我们常说的“音画不同步”。HomePod作为Macbook扬声器时音频会延迟2-3秒。笔者以为是播放源出现了个别情况,所以更换了播放源进行视频的观看,这种延迟依然存在。HomePod频繁出现的不适感已经渐渐消磨掉了笔者的耐心和对于这款产品的期待。
延续了苹果生态圈的闭环思维
典型苹果生态圈的闭环思维还体现在,用户无法将HomePod直接用作自己电视的扬声器。只有在用户拥有第四代或更新的Apple TV 4K时,才能将HomePod作为Apple TV的音频输出设备,并且实测连接到Apple TV并播放Apple TV内的视频资源时,没有音画不同步的现象,但如果音频输出选择Apple TV默认的5.1声道,会导致HomePod的最大音量极其明显地下降,需要将音频输出改为2.0声道才可以解决。受限于Apple TV没有国行版本主机,且其他地区Apple TV商店的视频内容购买方式为单部电影、剧集租赁或购买,与大陆消费者视频内容消费习惯冲突,所以HomePod作为电视音箱这个想法也只是看上去很美,况且HomePod单个2799元,一对5800元已经可以购买相当不错的回音壁甚至支持杜比全景声的电视音响系统来组件家庭影院,获得更好的体验。
音质很好?那只是第一印象
HomePod作为众多媒体宣传的“音质最好的智能音箱”,再加上苹果官方“家的新声”这一宣传语,自然会让人们对其音质有极高的期待,初听时确实让笔者觉得这声音值回票价。苹果宣传表示,HomePod将直达声与环境声分离,并用房间环境反射营造的环绕立体声会让人有整个房间都变成了音源、如临现场的感觉。得益于占据HomePod一半体积与绝大部分重量的振幅高达2厘米的低音单元所实现的澎湃低音可以称得上是“平民迪瓦雷”的震撼体验。
但是HomePod也可能是这个价位上调音风格比一直受用户诟病“低音过重”的Bose产品还要激进的音箱。HomePod不仅将音乐中的低音做了更加震撼低沉的的音染,用户甚至在音乐的中高频中都不能摆脱这种低频过重的调音。这种声音风格如果用于摇滚、金属、嘻哈等风格的音乐绝对是很讨喜的,但是当你在聆听小编制的古典音乐、爵士、女声等中高频为主的音频时,你会发现你听到的声音并不是这些音乐的自身。过多的低频还有一个直观缺点就是长时间聆听会带来更大的听觉疲劳。
HomePod将高音单元放置在了机身下方,想依靠反射来消除指向性。好处在于处于任何角度及位置都可以聆听,但反射出来的高频音具有混响,且音色也会受到反射材质的音箱。HomePod的声音不通透,中高频音发“闷”,三频分离度也很一半呢。所以在长时间聆听HomePod后,会感觉声音很憋、很堵的感觉。
尴尬的双HomePod立体声解决方案
另外一个让人如鲠在喉的痛点就是,虽然HomePod的价格达到了2799元,但其实现的仅是单声道音频体验。如果我们想获得立体声音效,需要购买另一台HomePod并配对。很微妙的一点在于,购买了两台HomePod以获得立体声的用户肯定是对音质有很高追求的,但HomePod的环绕立体声难以掩盖其不均衡的三频,而且在5600这个价位上,能为用户提供更好音质的立体声音响系统不在少数。当然,如果用户的居所很大,需要在不同楼层、不同房间配置多个HomePod来实现同步播放的话,那么苹果的AirPlay 2确实是一种不错的多扬声器播放解决方案。
远低于预期的智能家居体验
HomePod的智能家居生态围绕Apple Homekit搭建,但在Homekit不接地气的设备品类与远高于米家、BAT系产品的售价,相信绝大部分用户目前家中的智能家居设备同笔者一样,是围绕米家生态或BAT系生态搭建的。虽然米家生态的产品现在可以通过在APP内自定智能场景并设置Siri捷径来迂回使用Homepod实现语音控制,但在使用体验、指令模糊识别、控制细化程度上远不及相应生态内原生的语音助手来得直接、自然。更何况现在很多米家智能设备从安装到使用都已经及其简化,完全不需手动设置场景与控制关键词便可实现语音控制,故通过Siri捷径使用非Homekit生态产品是一种学习成本较高、后续使用稳定性差的选择。
只有当你家中大部分智能设备都接入了Homekit,才能通过HomePod获得不错的智能家居体验。如果你为了新购入的HomePod而放弃目前家中已有的其他智能生态的产品,从新部署Homekit生态,则颇有一种“为了新买的醋而烹饪了一锅螃蟹”的感觉。
HomePod值得买么?值得买俩么?
对于追求音质的用户来说,显然HomePod并不是一个好选择。同价位产品中的选择非常多,HomePod在音质方面并不具优势。另外HomePod并不是传统意义上的蓝牙音箱,操作较为麻烦,上手门槛高,同时延迟现象无法正常收看视频。当然,如果你是果粉,想凑齐苹果全家桶,或者家里拥有HomeKit或米家(米家APP支持捷径后可以用HomePod进行语音操控)较多智能家居产品的话,可以考虑购买。iPhone、Apple Watch、Apple Music和HomePod的联动还是非常方便的。
另外,购入两个HomePod组成立体声的意义并不大,局限于HomePod声场的定位表现,双音箱的音质并没有太大提升。