字节跳动收购锤子科技部分专利使用权
无论是不是锤子，字节跳动都需要在硬件方面尽快寻找到属于自己的滩头。
凤凰网科技报道，锤子科技内部人士透露，昨天(1月21日)已经接到临时通知，要求改签劳动合同到今日头条的母公司“字节跳动”。界面新闻探访发现，今天(1月22日)中午开始，锤子科技的行政陆续组织员工到会议室分组签署协议，协议中包含一张印有“欢迎加入字节跳动”字样的合同说明。
字节跳动方面的回应是：字节跳动收购了锤子科技部分专利使用权，探索教育领域相关业务。因为具体交易涉及保密条款，不便披露。也有锤子员工入职公司，这是正常的人才流动。
此前，《三声》从相关人士处获悉，字节跳动确实一直有进军硬件的意图，而锤子在其考虑范围内。同时，也有接近锤子科技的人士表示过，罗永浩曾表示欲将业务重点转向软件。
《三声》曾经在《2019年，张一鸣要做什么》预测，5G商用时代的临近正在让智能硬件成为新的超级流量入口和内容分发阵地，字节跳动在智能硬件方面绝不会止步于教育硬件。
如果说拥有一款强有力的社交产品，可以为字节跳动提供一个移动互联网上的“流量永动机”，在其已经拥有的今日头条、抖音、西瓜视频等产品下，铺设和沉淀更为纵深的关系。
那么，拥有自己的智能硬件产品则是字节跳动在AIoT时代为内容、社交关系、AI算法找到的载体，是一把进入新时代必须具备的梯子。
为此，字节跳动应该会投入更多资源与精力。
不能只做教育硬件
尽管字节跳动在1月3日否认了会收购锤子科技的消息，表示仅是有收购锤子科技部分专利使用权的计划，用于探索教育领域相关硬件。但是，现在看来，让罗永浩念念不忘的“下一代计算平台”，大概率也是字节跳动的心中所想。
在2016年接受《财经》杂志采访时，张一鸣曾表示今日头条在商业策略上的导向会偏腾讯，加一点华为。他认为公司越强大就越要往底层走，更往整个社会的基础设施走，比如做操作系统、芯片、云。
就目前看，今日头条、抖音、西瓜视频、火山小视频等字节跳动的主要产品，都还停留在上层，难以被视为基础设施。字节跳动在教育领域进行的相关布局，其目的也是尝试C端收费的业务，是其对现有技术积累和流量的又一次变现尝试。
2018年，字节跳动已经推出了3款教育产品：内容付费产品“好好学习”，对标VIPKIDS的在线少儿英语教育产品“gogokid”，以及AI智能在线少儿英语教学平台“aiKID”。
在传统意义上，内容付费和在线少儿英语教育都是对流量有强依赖的商业模式。字节跳动在教育、生活服务、潮牌品牌、汽车等垂直行业中的扩张，是基于目前已有的上层产品进行的商业化方面的探索，属于张一鸣口中别人没有做好的事。
即便字节跳动还投资了智慧校园解决方案提供商“晓羊教育”、美国的互联网大学Minerva，传出投资“一起作业”、收购学霸君B端业务的消息，试图在教育领域中建立一个商业的闭环，也依然与张一鸣所说的，“往整个社会的基础设施走”的目标相去甚远。
正因如此，硬件对于字节跳动而言，应该不只是教育变现的辅助产品这么简单。在猎聘网上查询招聘信息可以看到，字节跳动正在招聘负责数据中心优化的AI Lab高级硬件研发工程师，和具有拍摄设备、带屏产品等音视频硬件经验的硬件产品经理。
这样的硬件人员配置方向，与Facebook极为相近。Facebook在硬件领域的布局也包含两部分，一部分是基于数据中心建设和维护业务，以及由此衍生出的开放计算项目(OCP，主要推动数据中心硬件设计开源);另一部分则是面向消费端的硬件产品研发团队。
继收购Oculus之后，又在去年推出了视频聊天设备Portal。Facebook之所以会在消费智能硬件领域进行大手笔的投入，是因为要抓住“下一代计算平台”兴起的机会。
扎克伯格认为，错过了智能手机及其操作系统的设计，只能沦为谷歌和苹果的房客，按照房东的意愿来设计产品体验。张一鸣，也一定赞成扎克伯格的这个观点。
社交与硬件才是双保险
与社交一样，智能硬件也会是字节跳动必须去争取的业务防御关键点。雷军将通过硬件建平台，视为在BAT夹缝中生长的手段，现在硬件依然具有这种突围作用。
字节跳动在社交和智能硬件方面的尝试，目标会是制造出流量非常稳定、获客成本更低、切入常人生活更深的超级入口，社交可以作为承载和凝聚人的底层网络，智能硬件则是承载和输出服务的底层基础。
直接原因是，早期互联网电视的发展和智能音箱在2018年的大规模出货，重新唤醒了手机屏幕之外的客厅场景，开始让用户习惯于放下手机，通过电视和音箱等智能硬件获取内容。
而且，AI和语音交互技术的进步，正在让用户养成通过语音直接唤出内容和服务的习惯。App直面用户的功能在某些场景上已经开始被拥有语音交互功能的硬件取代。
以App形式+AI算法进行内容分发的字节跳动会面临如何在语音交互中延续自身内容分发优势的问题。因此，字节跳动如果想要成为新时代的房东，必须参与到“下一代计算平台”和相应系统的设计中去，拥有硬件研发能力正应题中之义。
深层的原因在于，“下一代计算平台”的竞争，已经不再如PC互联网时代和移动互联网时代那样，是某一类硬件设备的升级和迭代所催生出的颠覆性的机会。
AI、IoT、5G等技术的日益成熟，智能硬件毫无疑问将迎来爆发。海量的智能硬件将共同催生出新的颠覆性机会，而所谓的“下一代计算平台”更有可能是集合了基础网络、硬件、内容和算法的系统性网络。
自身已经构建起或者正在构建一系列IoT时代覆盖“云、网、端”的基础设施，拥有AI技术平台和海量数据的BAT;掌握基础网络的电信运营商;拥有渠道优势的硬件厂商，都有可能成为IoT时代超级智能的主导缔造者。
想要成为巨头的字节跳动，自然也需要拥有建立IoT生态，并将自身的产品、服务、技术嵌入到更多硬件产品和端口中，连接与服务更多用户的能力。事实上，字节跳动如今所具备的“流量怪兽”和“App工厂”的设定，欠缺建立这种能力的基础。
今日头条在产品方面的横向扩张是基于算法和运营优势进行的，能够快速聚拢大量的流量，有很强的变现能力，但也同样受限于流量来源不稳、同质内容疲态、获客成本较高、自增长曲线不健康等风险。
因此，在公司规模和整体营收方面追赶BAT之外，字节跳动更需要让自己尽快具备打一场软件+硬件+商业运作的未来战争的能力，为此，字节跳动给自己加了社交和硬件双保险。
重启社区产品皮皮虾，发布社交产品“多闪”，有助于字节跳动补全软件方面缺少流量沉淀的软肋;通过收购一家硬件标的来快速追赶上BAT的步伐，则会改善字节跳动在硬件方面的失语。
接盘锤子是字节跳动的可行性较强的选项之一。在媒体报道中，截止2019年1月2日，锤子数码有111项知识产权专利，主要包括对手机外壳以及实体按键、系统界面的拨号、缩略图等。
专利之外，锤子科技在智能音箱、蓝牙耳机、语音交互、操作系统、个人云服务、App研发等方面都有过探索，这些都能够与字节跳动形成互补。
还有哪些变数?
即便通过收购在硬件领域拥有了滩头，在关于下一个时代的竞争中，字节跳动依然没有领先。现在，字节跳动在内容分发、新视频平台、社交上给百度和腾讯分别带来了一定程度的威胁，但从长远看，字节跳动还没有给未来的竞争准备好战略纵深。
在软件层面，需要更稳固的基础。刚发布的“多闪”并未与微信直接竞争，反而选择切入“亲密关系”，在抖音基于兴趣和同好组成的人群基础上进行再划分。同时，具有优势的新视频领域也存在诸多变数，需要具备更多后劲。
尽管有意避免正面对抗，但是拥有10亿日活用户的微信依然是矗立在字节跳动面前的一座大山，不仅在社交领域中对其形成压迫，而且在内容分发、短视频等业务上，也有着与字节跳动旗下产品一战的能力。微博、快手等也都是不容忽视的竞争对手。
在硬件层面，追赶的路途漫长。一方面，国内手机市场增长停滞，竞争已经成为几家头部企业带领各自副牌进行的团战，错过了入局的时机。另一方面，智能硬件的竞争正在成为手机竞争的延伸，手机厂商的先发优势明显。如何入局会是一个艰难选择。
以智能音箱为例，据IDC统计，2018年第3季度，搭载百度DuerOS的智能音箱在中国市场第三季度出货量第一名，小度系列智能硬件在中国市场增速最快，市场份额增至24%，出货量环比增速第一。事实上，不仅在中国，小度系列智能硬件现在已经遍布全球，覆盖41个国家，723个城市。
在商业化层面，大概率会联手阿里。目前今日头条的商业化依然集中于线上的广告、教育、金融等领域，尽管抖音已经在生活服务和电商上开始进行尝试，但是生活服务连接线下需要更多基础设施。
字节跳动如果不自建基础设施，就需要在阿里与美团两家之间二选一。与腾讯交恶之后，字节跳动的选择好像只剩下了阿里。以微信的操作路径切入生活服务市场，将直接与微信和美团点评直接竞争，字节跳动还能否左右逢源，维持独立?
更大的变数来自于不同时代转变过程中可能出现的未知的不确定性因素。AI、IoT、5G技术发展到成熟阶段会衍生出怎样的应用场景和应用方式?在这个场景下，哪些产品会走向消亡，哪些产品会获得新生?硬件厂商、软件公司、运营商等存在的格局和秩序又会怎样变化?
最理想的状态则是，字节跳动能够凭借现有优势，推动形成一个“硬件厂商-电信运营商-第三方服务商”的互补性联盟，借此弥补自身战略纵深和时间积淀的不足，为下一个时代做更充分的准备，应对不确定性。
无论出于哪种需要，硬件都应该是张一鸣必须一试、可能会决定未来的战略支撑点。
